Perplexity AI完成5亿美元融资，估值飙升至90亿美元
人工智能搜索引擎的创建者、OpenAI 的竞争对手Perplexity AI 近日宣布，已完成一轮高达 5 亿美元的融资，最新估值达到 90 亿美元。
这轮融资由 Institutional Venture Partners 领投，已于本月初完成，但彭博社的报道中并未提及其他参与方。值得注意的是，此次融资进一步巩固了 Perplexity 作为全球最有价值生成式 AI 初创公司之一的地位。今年年初，该公司的估值仅为 5.2 亿美元，经过多轮巨额融资，到 6 月底增长至 30 亿美元，而最新的融资又将其估值提升了三倍。事实上，这轮融资在正式确认前就已被报道多时。
截至目前，Perplexity 今年已完成四轮融资，显示出投资者对人工智能，尤其是生成式 AI 的热情依旧高涨。生成式 AI 正被寄予厚望，因其被认为有潜力彻底改变人们在线搜索的方式。
成立于 2022 年的 Perplexity，专注于提供实时信息，这让它在同类产品中脱颖而出。与传统聊天机器人不同，Perplexity 会根据用户提示实时搜索网络上的最新内容，但并非简单地提供链接，而是以类似 ChatGPT 的方式直接回应用户需求。
不过，随着竞争的加剧，这家公司可能需要更多资金来保持竞争力。近期，OpenAI 为其标志性聊天机器人新增了搜索功能；谷歌和微软也在各自的搜索工具中引入了更多对话式功能，这些巨头的举措对 Perplexity 形成了不小的压力。
除了免费服务，Perplexity 还推出了高级订阅服务，提供更多功能，比如在用户电脑上搜索内部文件，或者查询股票价格和财报等金融信息。截至今年 3 月，Perplexity 表示其活跃用户数已突破 1500 万。
此次 Perplexity 宣布完成对一家名为 Carbon（正式名称为 JDCT Inc.）的公司收购，或将进一步增强其高级功能。Carbon 专注于研发检索增强生成（RAG）技术，这项技术可以让 AI 系统连接到外部数据源，如 Google Docs、Slack 和 Notion 等商业及生产力工具。借助这项技术，Perplexity 能够帮助用户搜索文件和工作消息，这些新功能预计将于明年初推出。
这笔收购也表明，Perplexity 或许正在加速进军企业服务市场。未来，公司员工可能可以通过 Perplexity 搜索组织内大量非结构化的内部数据，从而提升工作效率。
Perplexity 首席执行官 Aravind Srinivason 在博客中表示：“我们相信，人工智能应该成为用户的私人助手——无论是在家中、职场还是旅途中。数据连接是日常工作流程的关键部分，而 Carbon 的加入将让 Perplexity 的答案引擎能够轻松从各种信息源中提取数据，无论是内部数据库、云存储还是文档库。”
据悉，Carbon 曾在去年完成一轮 130 万美元的种子融资，投资方包括 Treble 和 MKT1 以及一些天使投资者。此次收购后，Carbon 的四名员工将加入 Perplexity 团队。
企业搜索正成为 AI 巨头们争夺的重要领域。OpenAI 在完成 66 亿美元的最新融资后，曾警告投资者不得投资 Glean Technologies ——一家被认为是该领域领导者的公司。
无论是 OpenAI、谷歌还是 Perplexity，似乎都在努力开发企业搜索产品，以争夺市场份额，而 Perplexity 的这次收购或许也是其战略布局的一部分。
